Dürüst olalım: ABD’de üniversite sadece pahalı değil, saçma derecede pahalı. Hepimiz öğrenim ücretlerinin yıllardır arttığını biliyoruz, ancak bunu kalem kalem incelemeye başladığınızda – öğrenim ücreti, harçlar, oda ve yemek, ders kitapları, sağlık sigortası ve sözde “üniversite deneyimi” – dört yıllık bir derece için belirlenen fiyat etiketinin, mali yardımla bile birçok kişi için ulaşılamaz olduğu açıkça ortaya çıkıyor.
EducationData.org‘a göre, ABD’deki bir devlet üniversitesindeki ortalama uluslararası bir öğrenci, sadece öğrenim ücreti olarak yıllık 35.000 ila 56.000 dolar ödeyebilir; bu, ekstraları saymıyor bile. Özel üniversiteler mi? Daha da yüksek. ABD sistemi, her köşeden sızan gizli maliyetler ve zorunlu ücretlerle dolu.
Bir aile, kızlarının NC State’teki eğitimini oğullarının Prag’daki derecesiyle karşılaştırdı. Sonuçları mı? Avrupa’yı seçerek yılda 29.000 dolar tasarruf. Bu bir yazım hatası değil. Ve oğulları yine de kaliteli bir eğitim aldı, sadece dönem başına 1.296 dolarlık zorunlu ücretler, fahiş fiyatlı sağlık sigortası ve vasat yurtlara bağlı yemek planları olmadan. Prag’da, dönem başına tek bir 192 avroluk idari ücret ödedi ve uygun fiyatlı sağlık sigortası sayesinde ameliyat için cebinden hiçbir şey çıkmadı.
ABD’de Üniversite Neden Bu Kadar Pahalı?
Birçok nedeni var, ancak işte başlıcaları:
- Daha uzun dereceler (Avrupa’da 3 yıla karşılık 4 yıl)
- Pahalı sağlık sigortası
- Maliyetli oda ve yemek paketleri
- Yüksek zorunlu ücretler
- Akademik eğitimi eğlence, spor salonları, kulüpler, konaklama ve daha fazlasıyla bir araya getiren – bir bedel karşılığında – bir “üniversite yaşam tarzı” modeli
Elbette, dolu stadyumları ve öğrenci dernekleriyle klasik ABD üniversite deneyiminin çekici bir yanı var. Ancak giderek artan bir şekilde öğrenciler (ve aileleri) şunu soruyor: Gerçekten 200.000 dolardan fazla etmeye değer mi?
Öğrenci Borcu Krizi
Bu sadece uluslararası öğrencilerin bir sorunu da değil. Amerikalı öğrenciler borç içinde yüzüyor; ABD öğrenci kredisi krizi şu anda 1,774 trilyon dolara ulaştı. Ortalama bir borçlu neredeyse 38.000 dolar borçlu ve birçoğu on yıllarca ödüyor. Yakın zamanda çekilen The Real Cost adlı belgesel, bu rakamların insani etkilerini gözler önüne seriyor.
Peki… Alternatif Ne?
Avrupa.
Cidden. Almanya, Fransa, Avusturya, İspanya ve Çek Cumhuriyeti gibi ülkeler, genellikle İngilizce olarak verilen dereceleri maliyetin çok daha düşük bir kısmına sunuyor. Bazıları hatta ücretsiz. Programlar genellikle daha kısa (3 yıl), daha odaklı ve sonsuz ücretler ile şişirilmiş yaşam maliyetleri gibi yükler olmadan geliyor.
Evet, başvuru süreci farklı. Evet, bağımsızlık gerektiriyor. Ancak yeni bir şeye açıksanız, ödülü çok büyük olabilir.
Benim durumumda, ABD’ye Türkiye’den geldim. İki sistemi de yakından görmüş biri olarak, uluslararası yüksek öğrenimin – özellikle Avrupa’da – günümüz Amerikalı öğrencileri için en göz ardı edilen ve umut vadeden yollardan biri olduğuna gerçekten inanıyorum.
ABD üniversite maliyetleri karşısında bunalmış hissediyorsanız, yalnız değilsiniz. Ancak seçenekleriniz var. Ve bunları keşfetmek size on binlerce dolar tasarruf ettirebilir ve hiç hayal etmediğiniz kapıları açabilir.