ABD’deki üniversiteler arasında karar verirken göz önünde bulundurmanız gereken birçok farklı faktör bulunmaktadır. Benim için akademik uyumdan sonra en büyük belirleyici faktör, üniversite hayatım boyunca sahip olacağım yaşam tarzıydı. Küçük kasabaların ve kampüs üniversitelerinin bana göre olmadığına karar verdiğimde, NYU, şehir hayatının tam özgürlüğüyle bir üniversite deneyimi sunan bir seçenek olarak öne çıktı. New York şehrine yayılmış 11 okuluyla NYU, aynı zamanda dünya genelindeki birçok şehirde bulunan kampüslerine seyahat etme fırsatı da sunuyordu. Keşfedilecek çok şeyi olan büyük bir şehirde yaşama cazibesi, NYU seçimimden bir an bile şüphe duymama izin vermedi.
Ancak, birçok öğrencinin fark etmediği bir şey var ki, Tandon Mühendislik Okulu’na başvuruyorsanız, kendinizi şehrin merkezinden beklediğinizden daha uzakta bulacaksınız. NYU Tandon’ın Manhattan’da olmadığını biliyor muydunuz? Buraya kabul edildikten sonra bile ben bundan emin değildim. Benimle birlikte, Tandon’ın yerini taşınma gününe kadar bilmeyen insan sayısı neredeyse şaşırtıcıydı. Kabul edildikten sonra, elbette, ilk adım çevrimiçi ortama girip Google, Youtube, Instagram ve hatta Reddit’te bulunan her türlü bilgiyi bulmaya çalışmaktı. Akranlarım hakkında bir şey bilmiyorum ama ben, okulun web sitesinde verilenlerden (çoğunlukla akademik programlar, dersler ve istatistikler hakkındaydı) daha fazla ayrıntı sağlayan bilgileri bulmakta kesinlikle zorlandım. Sosyal hayat veya okulun atmosferi hakkında, Brooklyn’in doğru seçim olup olmayacağı, yurt hayatının nasıl olacağı vb. hakkında hiçbir şey bulunamıyordu. Bu başlıklar altında detaylandırılan her şey, Ana Kampüs hakkında, Stern, Tisch ve CAS öğrencilerine yönelikti. Üniversitenin bu okuluna katılma kararıma katkıda bulunan kaynak eksikliğim, bu blogu yazmaya beni motive etti. İlk dönemimi ve buradaki mevcut konumumu yansıtarak, gözlemlediğim her şeyi aktarmak için elimden geleni yapacağım. Akademik hayat, ders dışı etkinlikler, sosyal hayat ve iş hayatı; sadece bunları nasıl dengelediğimi değil, okulun beni bunu yapmam için nasıl desteklediğini ve yönlendirdiğini de anlatacağım.
Tüm başvuru sahiplerinin ve hatta mevcut öğrencilerin kafasındaki en büyük soru işaretini ele alalım: Brooklyn’de olmak önemli mi, yoksa bir fark yaratır mı? Ne yazık ki, herkesin inanmak istediğinin aksine, evet derim. Ancak bu ‘evet’, Ana kampüs okullarının Tandon ve Brooklyn’den daha iyi olduğu anlamına gelmez. Deneyim sadece biraz farklılaşır. Brooklyn, Manhattan’a kıyasla daha yavaş bir tempoya ve reklamı yapılan ‘New York City’nin hareketli yaşam tarzından daha azına sahip gibi görünür. Yine de, daha fazla istikrar ve daha sakin bir ortam arıyorsanız yaşamak için iyi bir bölgedir. Öncelikle konum açısından, Ana kampüsün Manhattan’a ve New York City’nin ‘Ana’ bölgesine daha kolay ve hızlı erişimi olduğu açıktır. Derslikler, sınıflar, yemekhaneler ve yurtlar dahil olmak üzere daha geniş bir okul binası yelpazesi vardır. Ancak, Tandon öğrencileri hala Brooklyn’deki her şeyi kullanma iznine ve erişimine sahiptir; şehrin kalbine ve herkes tarafından daha iyi bilinen NYU’nun ana kampüsüne hala yeterince yakınsınız. Genel olarak New York City, metro hatlarının tüm şehri dolaştığı ve ulaşmak istediğiniz hemen hemen her köşeye sizi götürebileceği bir yerdir. Özellikle Tandon ve Washington Square Kampüsü arasında, yarım saatten daha kısa bir seyahat süresiyle istediğiniz zaman gidip gelmenizi sağlayan birden fazla hat bulunmaktadır. Çoğu durumda, NY trafiği dayanılmaz olduğu için arabayla herhangi bir yere gitmek metrodan çok daha kötüdür. Araba kullanmaktan veya arabayla götürülmekten çok daha hızlı bir şekilde bisiklete binmeniz, yürümeniz veya metroya binmeniz daha olasıdır.
Yine de şehir üniversitesi deneyimini yaşarsınız, ancak bu bir kampüs üniversitesi deneyimiyle birleşir. ‘Bir kampüste’ mi yoksa ‘bir şehirde’ mi okuyacağınıza karar verme gücüne ve seçeneğine sahipsiniz, ki bu Ana kampüs öğrencilerine gerçekten sunulan bir seçenek değildir.
Özellikle Tandon’da okumak, hem üniversite deneyimini yaşamak hem de mezuniyet sonrası başarılı olmak isteyen bir öğrenciyseniz, sosyal ve akademik yaşam arasında denge kurma becerisi gerektirir. ABD’deki diğer birçok üniversite gibi, üniversite hayatınıza başladığınızda, hem sosyal hem de akademik olarak dahil olmak istediğiniz her şeyi keşfetme, planlama ve yürütme yeteneklerinizle baş başa kalacaksınız. Konum olarak NYU’nun ana kampüsündeki gelişmelerden daha uzakta olsanız da, diğer okulların etkinliklerine daha fazla dahil olmak isterseniz, biraz çaba gösterdiğiniz sürece hoş geldiniz. Tandon’da ana kampüse benzer sosyal aktiviteler vardır, ancak seçenek sayısı daha azdır diyebilirim. Eğer bu tür grupları arıyorsanız hala Yunan yaşamı ve partiler mevcuttur, ancak Tandon’ın kulüpleri, en azından benim deneyimime göre, daha çok akademik eğilimlidir. Bu, ana kampüste akademik kulüpler bulamayacağınız anlamına gelmez, çünkü bazı okullar belirli çalışma alanlarına ilgi duyan öğrencilere çok titiz kulüpler de sunmaktadır. Her iki kampüste de okul içinde ve dışında herhangi bir öğrenci birliğine veya kulübe ve sosyal aktiviteye katılmakta özgürsünüz. Bununla birlikte, Tandon’da bir STEM öğrencisi olduğunuzda, sosyal faaliyetlerin yanı sıra akademik sorumluluklar da ortaya çıkar. Günlerinizin büyük bir kısmını Dibner’da, Jay 370’teki boş bir odada (şanslıysanız) veya hızlı bir metro yolculuğu karşılığında yer değişikliği sunan Bobst’ta geçirmeye hazır değilseniz, Tandon’daki çalışmaları ve bilimi yeniden düşünmenizi tavsiye ederim.
Sadece düzenli üniversite derslerinden ziyade daha uygulamalı çalışmalara dahil olmak isteyen bir öğrenciyseniz, Tandon’da sunulan birçok fırsat bulunmaktadır. İyi reklamı yapılan MakerSpace’ten başlayarak, bireysel projeler için 3D yazıcılardan lazer kesicilere ve dikiş makinelerine kadar her şeyi bulabilirsiniz. Bunun dışında, her zaman başvurabileceğiniz VIP (sanal olarak entegre projeler) ekipleri ve Profesör araştırma laboratuvarları da mevcuttur.
Bir diğer fark ise Tandon’da okuyan ve çalışan insanların daha sıkı bir topluluğa sahip olmasıdır. NYU’nun ana kampüsü hakkında söylenenin tam tersine, ‘derslerinizden her çıktığınızda tamamen yeni bir insan grubu görebilirsiniz’ denirken, Tandon’da bir yıl sonra birçok yabancı yüzle karşılaşmak oldukça beklenmediktir. Bu durum, tartışmasız bir şekilde arkadaş edinmeyi ve tanıdık insan gruplarıyla kalmayı çok daha kolaylaştırır; bu da benim durumumda istikrar sağladı ve New York’taki yaşam tarzımda sosyal ve akademik dengeyi korumama yardımcı oldu.
Yine de, boş zamanım olduğunda, tek başıma veya arkadaşlarımla Ana kampüs etkinliklerine ve kulüplerine katılmak için Manhattan’a gitme fırsatını değerlendiririm. Ve eğer bir Wash Square etkinliğinde değilsem, yeni bir restoranda akşam yemeği yiyor veya Central Park ya da Soho’da dolaşıyorum. Brooklyn’de yaşasanız bile hiçbir yer ulaşılamaz değildir, bu yüzden ana kampüs ile Tandon arasındaki farklar sorusunun doğru cevabına ulaşmak dürüstçe sizin elinizdedir. Şehirde bir yıl okuduktan ve sosyalleştikten sonra, New York’un hangi kısmının yaşam tarzınıza hitap ettiğini anlayacaksınız. Size garanti edebileceğim şey, Tandon’da veya ana kampüste olsun, şehrin ve akademik hayatın, kulüplerin ve aktivitelerin birçok yönünden arzularınıza hitap eden bir alan bulacağınızdır.
Ne olursa olsun, Tandon beklediğiniz her şey olmayabilir, ancak 4 yılınız boyunca bazı hoş sürprizlerle de karşılaşacağınız kesindir. Çalışmaya istekli olduğunuz ve keşfetmeye ve dahil olmaya hazır olduğunuz sürece, birçok şans ve fırsatla karşılaşacaksınız.